說(shuō)中國(guó)古代沒(méi)有肖像雕塑傳統(tǒng)并不能否認(rèn)中國(guó)古代某時(shí)期、某地的作品具有較強(qiáng)的肖像特性，這種所謂的肖像特性就是說(shuō)作品背后具有堅(jiān)實(shí)的生活原型依據(jù)。名人雕塑在浪漫、流暢的春秋藝風(fēng)和粗獷、奔放的漢風(fēng)之間夾進(jìn)了一個(gè)現(xiàn)實(shí)與理性的秦兵馬俑，無(wú)疑是令人驚奇的。

秦兵馬俑強(qiáng)烈的現(xiàn)實(shí)性決定了它的肖像特性。從時(shí)間上看，它比羅馬肖像稍早，但這種肖像性并沒(méi)有進(jìn)一步發(fā)展而成為傳統(tǒng)。究其原因，可能是肖像雕塑誕生與存在取決于帝王及統(tǒng)治者們的審美取向。中國(guó)的王宮貴族自有帝王觀和藝術(shù)觀。

與西方相比，同樣是出于顯威、歌功頌德的目的，中國(guó)的王宮貴族往往回避了西方式的直接塑造自己而采用了龍鳳、獅子、麒麟等瑞獸以及仆人、軍隊(duì)、武士來(lái)烘托自己的偉大與神圣。看來(lái)，中國(guó)古代雕塑家要給帝王及達(dá)官貴族直接造像是不太可能的。

他們所能充分發(fā)揮人物塑造才能的領(lǐng)域是仆人、藝妓、士兵等普通人，所以我國(guó)古代各種陪葬俑能充分地顯示生動(dòng)的生活氣息及作者深厚的藝術(shù)功底，能呈現(xiàn)出本文提及的肖像性。

同樣，在佛教雕刻中，古代雕塑家最能發(fā)揮現(xiàn)實(shí)描寫(xiě)才能的是供養(yǎng)人，羅漢次之，然后是菩薩，創(chuàng)作自由最為有限的是主佛。象山西平遙雙林寺的供養(yǎng)人以及羅漢堂中的羅漢，都可以稱之為價(jià)值極高的肖像。大足石窟中各種經(jīng)變故事中的普通人物更為生活化，現(xiàn)實(shí)化，不少作品也完全可以被 視為普通人的肖像。